目前为止，科学证据能够证明有九种不同的引发抑郁和焦虑的原因。其中有两个生理因素，你的基因会让你对这些问题更敏感，虽然它们不能决定你的命运，但是当你变得抑郁时，你的大脑会发生实质性的变化，让你更难摆脱出来。然而绝大部分实证和临床研究显示，引发抑郁和焦虑的因素和我们的生理因素无关，而主要取决于我们的生活方式。一旦你理解了它们，就能开启一套全新的解决方案。
如果你很孤独，你很可能会变得抑郁；如果你对自己的工作没有控制权，你就更可能变得抑郁；如果你很少接触自然世界，你也可能会变得抑郁。每个人都有自然的生理需求，你需要食物、水、住所、干净的空气等等，如果拿走这些东西，你就会很快陷入巨大的困境。
同时，我们每个人都有自然的心理需求，你需要有归属感、你需要感到你的生活有意义、你需要感到人们关注你并重视你、你需要感觉你有一个有意义的未来。很多事情比过去好多了，我们应该庆幸生活在当下，但我们对满足这些深层次的心理需求越来越不擅长了，这并不是唯一的原因，但这是这场危机不断升级的关键原因。
在2001年，有一位南非精神病医生在柬埔寨考察，当他们首次在那个国家考察时就为当地人引入化学抗抑郁药。当地的医生从没听说过这些药物，所以他们问：“这些是什么”？于是，南非精神病医生解释了。然后当地医生告诉他，我们不需要抗抑郁药，我们已经有抗抑郁药了，他问：“你指的是什么”？他以为医生们会谈及某种草药。然而，他们告诉他一个故事：他们社区有个农民在稻田里干活，有一天，他踩到了抗美战争时候留下的地雷，他的腿被炸掉了，所以他们给他装了一只假腿。不久之后，他就回到了稻田干活。很显然，他带着假腿在水下干活，会非常疼痛，而且他回到腿被炸掉的地方干活一定很痛苦，这个人开始整天哭泣，他拒绝下床，他出现了所有典型的抑郁症症状。当地的医生说，就在这时，我们给他开了抗抑郁药，这个医生问：“是什么”？他们解释说，他们过去跟他坐在一起，他们倾听他，他们认识到他的痛苦是合情合理的。农民由于身体上的阵痛中，他很难看出这一点，但确实这是他生活中完全可以理解的原因。其中一个医生和社区里的人交谈道，如果我们给这人买一头奶牛，他就可以变成一个奶农了，他就不会处在这种境地，把自己搞得如此狼狈，他也不用去到田里干活了，于是他们就给他买了一头奶牛。没几周，他就停止了哭泣，不到一个月，他的抑郁症状就消失了。他们跟医生说，那头奶牛就是抗抑郁药，那是你说的药吧？
多年来，基于最好的科学证据，一直试图告诉我们的是，如果你抑郁，如果你很焦虑，你不脆弱，你没有疯，总的来说，你不是一个部件坏了的机器，你只是需求未被满足的人。柬埔寨的医生没跟这个农民说：嘿，伙计，你需要振作起来，你得自己解决和接受这个问题。相反，他们说的是，我们作为一个团队来和你一起努力，所以一起我们可以解决和接受这个问题，这是每一个抑郁的人需要的，并且也是每个抑郁的人应得的！我们要少谈及化学失衡，要多谈谈我们生活方式的失衡。
接下来我们可以把注意力聚焦在两个原因以及对应的两个解决方案：
（一） 我们处于人类历史上最孤独的社会。在一项研究中，询问美国人，“你感觉不再跟任何人亲近了吗？”，39%的人说这描述符合他们。我们为什么存在？我们为什么在这里？我们为什么活着？一个关键的原因在于我们非洲大草原上的祖先真的非常擅长一件事情--团结与协作！这是我们作为一个物种的超能力，我们聚集在一起，就像蜜蜂进化到住在蜂巢中一样，人类进化到部落聚居。我们是第一批解散了部落的人类，这让我们感到糟糕，但事情不一定非得这样。当人们在这种文化中感到沮丧时，我们是怎么跟他们说的？相信大家都这样说过，你只要做你自己！其实，我们更应该跟人们说的是，不要一个人，不要做自己，做我们，让我们一起成为团队一员！
（二） 每个人都知道垃圾食品已经占据了我们的日常生活，让我们身体不适。也有一类垃圾价值观，占据了我们的头脑，并使我们精神染病。哲学家说过，如果你认为生活是关于金钱、地位和炫耀，你就会觉得自己像个废物。这不是叔本华的原话，但这是他所说的要点。但奇怪的是，几乎没有人对此进行研究。有一位卡瑟教授，他研究这个主题已经超过30多年，他的研究揭示了几个非常重要的事情：第一，你越相信你可以通过购物和炫耀来摆脱悲伤，过上美好的生活，你更有可能变得抑郁和焦虑；第二，在社会中，我们越来越被这些信念所驱动，我们被训练在错误的地方寻找幸福，这就像垃圾食品一样，不能满足你的营养需求，并且实际上还让你感到糟糕，垃圾价值也不能满足你的精神需求，反而夺走了你的美好生活。
我们生活在一台机器中，在这台机器中我们忽略生命中最重要的东西，我们能否打败那台机器？我们需要意识到抑郁并不是一种故障，这样才能开始改变我们的生活！抑郁和焦虑是个信号，它在告诉你一些东西，在抑郁的阵痛中很难看到它们，但有了正确的帮助，我们能够理解这些问题，并共同修复这些问题。但要做到这一点，就需要我们停止侮辱这些信号，说它们是软弱的、疯狂的或纯粹的生理的信号，我们需要倾听这些信号，只有当我们真正倾听这些信号，重视这些信号，尊重这些信号，我们才会看到解放、滋养和深入的解决方案。
